Бледный кокон

После смерти правителя Шэньнуна централизованная власть на Центральных равнинах прекратила существование. Пять великих кланов, ассоциирующихся со стихиями дерева, воды, огня, металла и земли, начали претендовать на влияние. В отсутствие единого лидера установившиеся ранее иерархии перестали действовать, что привело к периоду политической нестабильности. Представители кланов вступили в серию переговоров с целью формирования временных союзов для получения стратегического преимущества.

Дипломатическая активность сопровождалась военными приготовлениями. Вожди кланов занимались мобилизацией, обучением новых солдат и производством оружия. Одновременно с этим велась разведывательная работа по изучению сил и намерений потенциальных противников. Заключаемые договорённости часто носили непрочный характер, поскольку каждый клан продолжал действовать в соответствии со своими долгосрочными интересами, что создавало почву для будущих конфликтов.